Bert Boerland: “schouder aan schouder, gedeelde code, grenzeloze innovatie.”
Wie zijn al die personen die, vaak vrijwillig achter de coulissen, zich inzetten voor de communities rondom open source contentmanagementsysteem Drupal? Die nijver de organisatie vormen achter alle mooie Drupal-events zoals de Splash Awards en Drupaljam? In een serie interviews zetten we een aantal van hen in de spot lights. Wat verbindt ze met Drupal? Waarom is je inzetten voor Drupal zo de moeite waard? Deze keer aan het woord: Bert Boerland.
Even voorstellen. Wie ben je en wat is je relatie met Drupal?
"Mijn naam is Bert Boerland, BertBoerland op Drupal (drupal.org/bert), en mijn relatie met Drupal is er een van diepe betrokkenheid sinds de begindagen. Ik heb me ingezet als gebruiker, documentatieschrijver, tester en ambassadeur van Drupal. Daarnaast ben ik een van de oprichters én de huidige voorzitter van Stichting Drupal Nederland en heb ik een actieve rol gespeeld in het organiseren van Drupal-evenementen zoals DrupalJam.Ik ben jarenlang boardmember geweest van de wereldwijde Drupal Association, heb ik DrupalCons als lead georganiseerd, ben ik DrupalJam en de Splash Awards begonnen en ben ik nog steeds elke dag actief op Drupal op Slack."
Wanneer kwam je voor het eerst in aanraking met Drupal?
"De voedingsbodem van mijn kennismaking met Drupal starte in 1995 op ene manier. Ik was actief webopaginas te maken in HTML en later experimenteerde ik met het scheiden van content en layout, en ik besefte dat ik daarvoor een CMS nodig had. Mijn eerste poging was met PHP-Nuke, maar dat bleek spaans gedocumenteerd en de code was een Italiaanse spaghetti. Vervolgens kwam ik terecht op drop.org rond 1999, waar ik gelijkgestemden ontmoette die ook bezig waren met het creëren van een semantisch open web. Deze mensen, in eerste instantie Dries Buytaert, vormden de kern van wat later Drupal zou worden. Ik heb het domein drupal.org geregistreerd en aan Dries geschonken en we werkten samen om nieuwe functies te maken, blogs, RSS, we deden alles als eerste. Sindsdien ben ik actief betrokken bij het ontwikkelen van een platform dat mensen een stem geeft en die stem open en toegankelijk houdt."
Wat maakt Drupal zo speciaal als open source systeem?
"Wat Drupal zo speciaal maakt als open source systeem? Dat is eigenlijk heel simpel, maar tegelijkertijd ook de kern van de zaak: de gemeenschap. En dan met name de mensen binnen die gemeenschap. Het is de unieke mix van kennis, diversiteit, creativiteit en de constante bereidheid om te experimenteren, terwijl we het goede behouden, die Drupal echt onderscheidt."
Wanneer besloot je dat jijzelf actief wilde worden voor de community?
"Ik was al meer dan 5 jaar actief in de Drupal-community, maar DrupalCon Amsterdam 2005, dat ik zelf organiseerde, was voor mij een ware gamechanger. Daar zag ik de mensen die ik tot dan toe alleen kende van IRC (een soort Slack) en mailinglijsten. Het ontmoeten van de personen wiens woorden ik waardeerde, wiens code ik gebruikte en wiens functies ik toepaste, heeft ervoor gezorgd dat ik me nog dieper en breder in de community ben gaan inzetten."
Waar kijk je, als het om Drupal gaat, naar uit in de nabije toekomst?
"Waar ik, als het om Drupal gaat, naar uitkijk in de nabije toekomst? We hadden vroeger de slogan 'the drop is always moving', en dat is precies waar ik me op verheug. Dat Drupal morgen weer anders is dan vandaag, dat het continu in ontwikkeling blijft. Daarbij kijk ik ook uit naar de verantwoorde toepassing van AI binnen Drupal. Dat code en werking toegankelijk blijven voor ieder persoon, onafhankelijk van plaats of mogelijkheden. Maar ook dat we de data nog beter semantisch kunnen ontsluiten voor andere systemen. Drupal (code, gemeenschap en licentie) als spil en voorbeeld in het open web!
Als je iemand enthousiast wil maken om zich ook in te zetten voor Drupal, wat zou je tegen die persoon willen zeggen?
Geef jezelf groeicapaciteit voor morgen door vandaag te kiezen. Kies voor meer samenwerking, functies en mogelijkheden. Om morgen een beter persoon te zijn, die nog meer bijdraagt. Gebruik de kennis van anderen uit het verleden en bied deze als zuurstof aan aan de generaties voor de toekomst.
Durf een bouwsteen te zijn in een groter, levend bouwwerk. Want dat is wat de Drupal-community is. Het is een plek waar jouw bijdrage, hoe klein ook, een betekenisvol verschil kan maken. Waar je niet alleen code schrijft, maar ook relaties opbouwt, kennis deelt en samenwerkt aan een open en inclusief web. Het is een kans om te leren van de besten, om uitgedaagd te worden, en om samen iets te creëren dat groter is dan de som der delen. Dus, stap binnen, laat je inspireren en draag bij aan de toekomst van een open web. Jouw inzet is de vonk die de vernieuwing van morgen ontsteekt. Ooh, en je maakt er nog nieuwe vrienden bij ook :)
Ook inzetten voor de Drupal-community? Neem dan contact op met Stichting Drupal Nederland: bestuur@drupal.nl.