De Europese Accessibility Act: Wat betekent dit voor Drupal-ontwikkelaars?

Wat is de Europese Accessibility Act?

De Europese Accessibility Act is bedoeld om een inclusievere digitale samenleving te creëren door te eisen dat producten en diensten die in de EU worden aangeboden, toegankelijk zijn voor mensen met beperkingen. Dit omvat onder andere websites, mobiele applicaties, e-commerceplatforms en elektronische communicatie. De wet is vooral gericht op bedrijven en organisaties die commerciële diensten aanbieden, en ze moeten aantonen dat ze voldoen aan de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.1 niveau AA.

Organisaties die niet aan deze wet voldoen, riskeren boetes en mogelijke juridische stappen. Maar belangrijker nog: ze missen een kans om hun producten en diensten beschikbaar te maken voor een bredere groep gebruikers. Toegankelijkheid is niet alleen een wettelijke verplichting; het is ook een morele en zakelijke kans.

De impact op leveranciers van websites

Voor leveranciers van websites betekent de EAA dat toegankelijkheid niet langer een ‘nice to have’ is, maar een essentieel onderdeel van het ontwerpproces. Dit heeft verschillende implicaties:

• Verplichte toegankelijkheidscontroles: Ontwikkelaars en ontwerpers zullen toegankelijkheid vanaf het begin in hun workflows moeten integreren. Dit betekent meer aandacht voor contrasten, toetsenbordnavigatie en schermlezercompatibiliteit.
• Training en certificering: Bedrijven moeten investeren in training om ervoor te zorgen dat hun teams de WCAG-richtlijnen begrijpen en correct toepassen.
• Meer transparantie en documentatie: Er wordt verwacht dat leveranciers hun inspanningen om toegankelijkheid te waarborgen documenteren. Dit kan extra werk met zich meebrengen, maar het is ook een kans om een voorsprong te nemen in een steeds inclusievere markt.

Wat betekent de EAA voor Drupal-ontwikkelaars?

Drupal heeft een sterke reputatie als toegankelijk CMS. Maar zelfs in Drupal moeten ontwikkelaars zich voorbereiden op de veranderingen die de EAA met zich meebrengt. Hier zijn enkele concrete gevolgen:

1. Striktere theming en componenten

Drupal’s kern en veelgebruikte modules houden al rekening met toegankelijkheid, maar theming en aangepaste componenten vereisen extra aandacht. Denk aan:

• Formulierelementen met correcte labels en ARIA-attributen.
• Navigatie die volledig bruikbaar is met een toetsenbord.
• Automatische toegankelijkheidschecks bij het bouwen van nieuwe componenten.

2. Extra teststappen en validaties

Drupal-ontwikkelaars zullen vaker geautomatiseerde en handmatige toegankelijkheidstests moeten uitvoeren. Tools zoals Axe, Lighthouse en Drupal’s ingebouwde accessibility modules zullen een standaard onderdeel worden van het ontwikkelproces.

3. Impact op budgetten en oplevertijden

Het naleven van de EAA kan extra ontwikkeltijd kosten. Dit betekent dat er in offertes en projectplanningen ruimte moet worden gemaakt voor:

• Uitgebreidere tests en debugging.
• Mogelijke revisies na toegankelijkheidsaudits.
• Opleidingen voor ontwikkelaars en contentbeheerders.

Hoewel deze aanpassingen initieel kosten met zich meebrengen, zullen ze op lange termijn zorgen voor een hogere kwaliteit van digitale producten en een breder bereik van gebruikers.

Toegankelijkheid als kans

De EAA zou niet alleen als een verplichting moeten worden gezien, maar als een kans. Toegankelijke websites hebben een grotere potentiële gebruikersgroep, zijn vaak beter vindbaar in zoekmachines en bieden een verbeterde gebruikerservaring voor iedereen.

Voor Drupal-ontwikkelaars betekent dit een kans om expertise op te bouwen in een groeiend vakgebied. Door je nu al te specialiseren in toegankelijkheidsstandaarden, positioneer je jezelf als een vooruitstrevende en waardevolle professional in de digitale wereld.

De toekomst is inclusief. En met de EAA als drijfveer kunnen we samen bouwen aan een web dat echt toegankelijk is voor iedereen.