Dit jaar won een virtueel museum de prijs Website van het Jaar. iO vertelt hoe het zit
De Website van het Jaar 2024 is eigenlijk geen website, maar een virtueel museum. Met een innovatieve manier van storytelling wordt op FAAM de geschiedenis en het erfgoed van Vlaanderen gepresenteerd. Wij spraken met Joeri Timmerman, Business Director Technology bij iO, het bedrijf dat de website bouwde. Timmerman begeleidde als Program Manager de ontwikkeling van FAAM. Op 27 November 2024 nam hij met een collega vol trots de award voor Website van het Jaar in ontvangst bij de Splash Awards.
De feedback is enorm waardevol en het is gewoon een zeer leuke avond.
Joeri Timmerman over de Splash Awards.
Deze award is niet alleen voor de bouwers, weet Timmerman. “Ik had tijdens de uitreiking rechtstreeks contact met Wim Putzeys. Hij is programmaleider bij het Museum voor de Geschiedenis en Cultuur van Vlaanderen. Samen hebben we een bericht gemaakt voor LinkedIn. De award voor hen moet ik nog langsbrengen.”
De website is gebouwd met het content management system Drupal. Timmersman: “Drupal heeft ervoor gezorgd dat we een heel schaalbaar headless CMS hadden met lage instapkosten. Het ontwikkelteam heeft moeiteloos een prachtig admin-systeem neergezet waarbij een complexe set-up van gebruikersrollen en -rechten naadloos is gekoppeld met een extern IAM-systeem. Daarnaast hoeven wij als bouwers niets meer te ondersteunen bij nieuwe content. Zelfs complexe elementen kunnen volledig in het admin-systeem beheerd worden.”
Screenshot www.faam.vlaanderen
Innovatie met Drupal
De jury prees de innovatie wijze waarop Drupal voor dit project is gebruikt. Dat heeft onder andere te maken met de schaalbaarheid van het project. “Er zijn verschillende partijen die ieder op hun manier unieke content maken,” vertelt Timmersman. “Denk daarbij aan de Scroll-stories en Explora-scenes. Zonder tussenkomst van ons beheren zij dit in FAAM.”
Bij de bouw van een omvangrijk project zoals het virtuele museum FAAM is het altijd weer verrassend waar je tegenaan loopt. De grootste uitdaging binnen dit project? Dat was een heel relatief onderdeel. “Namelijk het maken van zogeheten hotspots in afbeeldingen. Bedoeld om transities bij afbeeldingen in gang te zetten en zoom-acties te kunnen nabootsen.” Alhoewel de feature nu werkt, wil iO er toch een verbeterslag overheen doen. Timmerman: “Dit onderdeel gaan we herbouwen om nog snappier te worden. Maar Drupal hielp hier enorm door ervoor te zorgen dat het CMS nooit de bottleneck was bij deze uitdaging.”
Winnen doe je samen met je opdrachtgever
Het winnen van Website van het Jaar is de ultieme prijs bij de Splash Awards. Een grote erkenning voor het design, de architectuur en het ontwikkelwerk dat achter de website zit. “Wij hebben van de klant veel lof ontvangen,” vertelt Timmerman trots. De inzet voor dit product was dan ook hoog. “Bij aanvang werd het project ingedeeld in fases. Als doel hadden we om alle fases af te ronden. Maar na vier van de zes fases wisten we al dat we een Minimum Viable Product (MVP) zouden hebben.”
Dankzij hard en slim werken wist iO toch vijf fases af te ronden binnen het afgesproken budget. “Hierdoor hebben we extreem hard kunnen inzetten op gebruiksvriendelijkheid en echt elk detail kunnen verwerken. De Vlaamse overheid was zo tevreden met het resultaat dat we ondertussen doorwerken aan fase zes en nog een aantal andere features voor FAAM.”
Drupal CMS
Met Drupal koos iO voor een stevig CMS dat altijd in beweging is en innoveert. Op 15 januari 2025 wordt een no-code Drupal CMS gelanceerd dat gebouwd is boven op de al bestaande Drupal Core. Wat verwacht iO van deze ontwikkeling? Timmerman is boven alles positief: “Wij kijken er naar uit om Drupal CMS als stevige basis te gebruiken voor onze projecten en zoveel mogelijk in te haken op de beste features.”
Toch zal Drupal CMS geen alternatief zijn voor de complexe usercases zoals FAAM dat is. “Voor ons klantensegment moeten we nog altijd onze eigen manier van werken toepassen op projecten. Er ligt mogelijk wel een pad om onze marketeers Drupal CMS out of the box te laten gebruiken zoals ze ook met Hubspot doen.”
Doe ook mee met de Splash Awards
Volgend jaar mogen we weer een inzending van iO verwachten. "Het is ons 3de jaar op rij dat we winnen bij de splash awards, dus t'zou zonde zijn om nu te stoppen toch? Natuurlijk doen wij mee volgend jaar!" Timmerman raadt het anderen aan om ook hun projecten in te zenden. Bang voor concurrentie is hij niet. "Ik kan het alleen maar aanraden, de feedback is enorm waardevol en het is gewoon een zeer leuke avond. Dus ja niet twijfelen, gewoon jezelf inschrijven en jullie cases laten shinen!"
Joeri Timmermans